Cuba: På cykelferie

Mod Topes de Callantes

Men hvorfor cykelferie på Cuba?

I dag vælger de fleste turister en pakkerejse, som inkluderer alt på et af de mange resort-områder, hvor cubanerne ofte ingen adgang har. Men det er synd, for Cuba har rigtig meget at byde på uden for resorts’ne.
En rigtig god måde at opleve Cuba på er i sadlen på en god mountainbike.

Der er flere grunde til at tage cyklen med til Cuba. For det første - og det er et universel argument for cykelferie - indbyder landskabet til at skulle opleves med 10-20 km/t frem for bilens 80 km/t. Man fristes til at sige, at naturoplevelsen er omvendt proportional med hastigheden. Størstedelen af øens terræn er ikke mere kuperet, end at det uden problemer kan forceres på cykel, og en stor det af øen er næsten flad. Dog skal man regne med at trække cyklen på flere af de skrappeste stigninger i bjergene.

Et andet argument for at tage cyklen er, at de lokale transportmidler ud til de små landsbyer er besværlige og upålidelige, hvis de da i det hele taget eksisterer. Derimod er den offentlige transport mellem provinshovedstæderne gode, hvorfor det kan anbefales, at man tager bussen til en af de større byer, og cykler videre derfra. Viazul-busserne er klart de mest komfortable busser med aircondition og meget gode sæder. De koster kun få dollars mere end Astro-busserne, men de er pålidelige. Det er gratis at tage cyklen med i bussen. Lander man således i Havana, gør man sig selv en tjeneste i at komme så hurtigt væk som muligt, da der er bilos og temmelig kedeligt landskab. Så tag til bus- eller togstationen - med mindre du ønsker at tilbringe et par dage i Havana. Det er byen bestemt værd, men gem cyklen sikkert væk på hotellet.

Nu kan man spørge sig selv, om det ikke er selvpineri at cykle gennem Cuba, når temperaturen for det meste er over 30 grader? Man kan ikke komme udenom, at det er varmt i sadlen, og derfor er det også vigtigt at få en tidlig start på dagen. Tager man af sted ved 6-7 tiden, har man et par timer inden solen får overtaget. Det er passende at køre 4-5 timer per dag på de længere stræk, som ikke er dagsture.

En cubansk cykel - som jeg ikke cyklede på

Cyklen

Man skal selv medbringe sin cykel og diverse reservedele - med mindre man ønsker sig en ferie på en kina-cykel. Der findes mountainbikes på Cuba, men de er for det meste også produceret i Kina, så man kan ikke regne med at reservedelene passer til udenlandske cykler.

Men skulle uheldet være ude, og man mangler en del, så er cubanerne et fingerfærdigt folk - se bare på de op til 50 år gamle amerikaner-biler, som stadig kører over hele Cuba -trods fraværet af reservedele.

Ligeledes er det selvfølgelig et must at anskaffe sig et godt kort.

På torvet i Viñales

Husk paraplyen - cubanere ved bedst

Udover cyklen og vejkortet er det selvfølgelig utrolig vigtigt, at man sørger for at fylde væskedepoterne op. Det lokale vand skal renses, men man kan også købe vand på flaske. Medbring i al fald nogle jod-tabletter til at rense vand, da der ude på landet kan være langt mellem kiosker, som sælger vand.

Derudover kan man supplere væske- og energitilskuddet med frugt. Særligt i den vestlige del af landet er der frugtboder langs vejene. Her serveres frisk frugt for en slik. F.eks. 10 bananer og en grapefrugt for 2-3 kroner. Virkelig forfriskende og meget vigtigt for det kan være let at overvurdere ens egen væskebalance. Undervurder ikke varmen. Ligeledes er det vigtigt at spise meget. I de turisttomme områder - særligt i øst - er det ikke altid lige let at købe tilstrækkelig med mad. Så rådet må være: spis og køb energiholdig mad, når muligheden byder sig.

En anden god idé er at medbringe en paraply - ikke på grund af regnvejr, men simpelthen fordi paraplyen giver skygge, når man holder hvil eller tager en gåtur. Det lyder måske lidt sjovt, men der er altså en grund til at man ser rigtig mange cubanere gå rundt med paraply. Solcreme med højeste faktor er selvklart.

Selv om Cuba er varmt og solrigt, så skal man medbringe regntøj, hvis man cykler rundt på øen i regntiden fra midten af maj til og med oktober. Når det regner, er det af helt andre dimensioner end det, vi er vant til fra Skandinavien.

Her i Sancti Spiritus er der flere, der udlejer værelser

Overnatningsmuligheder

Der findes 3 forskellige overnatningsmuligheder på Cuba. Den første - cyklisternes favorit - er såkaldte ‘casa particulares’. Det er private cubanere, som fuldt legalt lejer et værelse ud til turister. For mellem 10-20 dollars per nat får man sit eget værelse - ofte med aircondition og flere senge, så hvis man er 2-3 personer, kan man alligevel godt bo sammen. For yderligere 5-7 dollars per person tilbereder husmoderen gerne aftensmad. Spørg om morgenmad er inkluderet i værelsesprisen. Er den ikke det, koster den 1-2 dollars. Det kan anbefales at spise hos værtsfamilien, da det for det meste er bedre mad, og altid billigere sammenlignet med de statslige restauranter. Ligeledes kan private udlejere hjælpe til med praktiske oplysning om området. En billig, men pæn måde at bo på, og så kommer man tæt ind på den cubanske hverdag.
De fleste steder er der masser af casa particulares, så man kan vælge frit. Men igen - vær opmærksom på, at der i de mindre turistede egne ikke altid er overnatningsmuligheder, men går man "stille med dørene", kan man godt finde private - omend illegale - udlejere.

Bemærk, at denne rønne er ubolig

Det andet alternativ er overnatning på hotel. De få fordele ved hoteller - frem for casa particulares - er
1) safety box, selvom casa particulares er sikre nok,
2) organiserede ekskursioner, som man alligevel kan tilmelde sig selvom man ikke bor på hotellet,
3) swimmingpool og andre faciliteter, som man også kan benytte mod mindre betaling, såfremt man ikke bor på hotellet.

Selv om der er mange hoteller på Cuba, skal man ikke forvente sig at finde mange ude på landet. Kost og logi på hotel er langt dyrere end casa particulares.

Tredje indkvarteringsmulighed på Cuba er camping - ikke som vi kender den fra Europa, men udelukkende i form af hytter. Har man telt med, kan man godt slå det op, selvom det ikke er normalt. Hytterne er ofte med bad, toilet og aircondition, og campingpladserne er godt udstyret med pool, legepladser, restaurant og butik.
Der er mange pladser på Cuba. Priserne varierer, men forvent at betale mellem 5-15 dollars per person for en overnatning. Jo flere man er, desto billigere bliver det.

Marker uden for Viñales

Forslag til ture

Valget af cykelrute afhænger selvfølgelig af hvor lang tid man har på Cuba, og hvor på øen man lander. Lander man i Havana og har en eller to uger, kan det anbefales at køre gennem provinsen Pinar del Rio, som er Cuba vestligste provins. Utroligt flot kuperet og frodigt landskab med masser af muligheder til dagture. Pinar del Rio er med rette cyklisternes favorit.

Kystvejen mellem Santiago og Pilon

Har man længere tid, kan man tage til den østlige del af øen. Turen Baracoa, Moa, Guantanamo og Santiago de Cuba byder ligeledes på fantastisk natur. Efter Santiago kan man følge kystvejen videre mod Pilon - en flot omend lidt ensformig strækning med Det Caribiske Hav til den ene side og Sierra Maestra bjergene til den anden.

På vandring i Sierre Maestra

Cykler man videre mod Manzanillo og Bayamo, må man ikke snyde sig selv for at tage ind i til Santo Domingo i Sierra Maestra. I dette paradis kan man roligt stille cyklen et par dag, og i stedet vandre i bjergene. Blandt andet kan man vandre ind i junglen til Fidel Castro’s kommandopost under den første del af revolutionen. Turen er en helt fantastisk blanding af natur og historie. Man kan også nå Cubas højeste punkt, Pico Turquino, ved en 2-3 dages vandretur.

Synes man der er for langt til den østlige del af Cuba, kan man tage til Trinidad, som ligger midt på øen ved Det Caribiske Hav. Herfra får man en flot tur til Cienfuegos via Topes de Collantes.

Uanset hvor du vælger at cykle, bliver din cykelferie på Cuba bestemt en minderig tur, hvor du vil møde mange unikke mennesker og steder. Du møder også andre europæiske cyklister/turister, som du kan udveksle erfaringer med.

Udsigt ved Viñales

Vejviser

En god planlægning forøger udbyttet af cykelferien. Her er nogle hjemmesider, hvor man kan finde informationer til sin tur.

Lonely Planet har udgivet en cykelguide til Cuba, “Lonely Planet - Cycling Cuba”, som kan bestilles. Udover den har Lonely Planet også en almindelige rejseguide til Cuba. Pas på at den ikke er forældet!

Direktoratet for Turisme for Cuba indeholder en masse informationer om Cuba som turistmål. Et godt udgangspunkt.

Cuba Mapa og søster-links med kort over Cuba. Der er mange gode søster-links med informationer enhver turist vil have glæde af.

Guide for Havana

Udover ovenstående links er der masser af officielle og uofficielle hjemmesider, hvor man kan få godt råd og idéer. Det kræver blot, at man giver sig tid foran computeren.