Singapore: Troperegn i Singapore

Hotel Capthorne King’s

Singapore på egen hånd

På vej til vort hotel - Hotel Capthorne King’s - oplyser vores guide, at hun har ændret det fastlagte program for dagen - en orienterende byrundtur - og at den først gennemføres næste dag! Vi er derfor er overladt til os selv på ankomstdagen og må ændre vores planer.

Vi får hurtigt klædt om, selv om det er meget fristende at smide sig på hotelværelsets indbydende seng og få hvilet ud efter flyveturen. Vi spadserer ned mod floden Singapore River, der ligger et stenkast fra det centralt beliggende hotel. Floden snor sig gennem byen og er en sikker vejviser, der kan hjælpe én på vej til at finde rundt.

Forsynet med et godt bykort begiver vi os væk fra centrum og kommer efter 10 minutter forbi det store indkøbscenter Great World Center, hvor vi kan købe forsyninger og eventuelt spise til meget rimelige priser.
Turen fortsætter gennem et eksklusivt kvarter med enkeltstående huse, der mest af alt er bygget i gammel kolonistil - måske et diplomatkvarter - og er efter en god halv time fremme ved Botanisk Have.

Blandt orkidéer

Singapores Botaniske Have

Der er gratis adgang til selve haven, der ligger som et grønt åndehul midt i en meget trafikeret by. Beplantningen er mangfoldig lige fra små buske til kæmpe træer med lianer hængende helt ned til jorden. Og bambus i alverdens afskygninger ser vi. Her er små søer med fugle, åkander og skildpadder samt fisk og lidt inde i haven kommer vi til Orkidé Haven - National Orchid Garden.
Vi betaler en lille entré for at komme ind i dette paradis af orkidéer. Overalt er her en mangfoldighed af disse smukke planter. Mange af dem er epifytter, dvs. parasitter der ikke gror i jorden, men på andre planter, for det meste på træer. Orkidéerne er plantet på små skråninger i et let kuperet terræn og det er en fryd for øjet at spadsere her.

Nat ved Singapore River

Singapore by night

Vi har tilmeldt os den fælles velkomstmiddag og hen på eftermiddagen - efter vi har smagt på den første kraftige troperegn - bliver vi hentet i bus ved vores hotel og kørt til Bugi Street, et af byens mange markeder, der kan minde om en tyrkisk bazar. Jo, her kan købes meget ragelse og tingel-tangel, men både turister og de lokale handler grøntsager og andre forbrugsgoder her.

Turen går herefter videre til Clark Quay, et område nær floden hvor der tidligere lå handelshuse og lagerbygninger, men som nu er flot renoveret med forretninger, restauranter under overdækkede gågader med fontæner. Her får vi bl.a. serveret den malaysiske ret satay, som består af grillspyd med forskelligt kød serveret med jordnøddesovs. Der bliver også serveret blæksprutter med svampe og løg samt nudler med varme grøntsager etc.

Mætte bevæger vi os ned til Singapore River, hvor en af de små både som futter rundt i floden, tager os med på River Cruise. Heldigvis er regnen stilnet af og det bliver en oplevelse at iagttage de mange farvestrålende restauranter langs flodbredden, der spejler sig i vandet og de kæmpemæssige skyskrabere, der sender deres lys fra vinduer og projektører ud i nattemørket.

Aftenen afsluttes med et besøg på den kendte Hotel Raffles bar, hvor den berømte drik Singapore Sling blev opfundet. Har man tid og råd, kan man altid finde plads ved den lange bardisk…….

Kolonitidshuse i Singapore

City tour

De siger ellers, at regntiden er ovre, men her til morgen vælter troperegnen fortsat ned. Gennem natten har det både lynet og tordnet og i dag skal vi på city tour.

Singapores befolkning består af mange forskellige mennesker. Både når det gælder kultur, sprog og religioner er hele østen repræsenteret. Denne spændende cocktail møder vi overalt - og specielt i de forskellige etniske kvarterer, som vi skal besøge i dag.

Sultan Moskéen i Singapore

Det arabiske kvarter

Turbussen bringer os hen til Det Arabiske Kvarter, hvor de maleriske huse fører os direkte til den største moské i Singapore - Sultan Moskéen. Den mægtige gyldne kuppel skaber en ejendommelig kontrast til de omkringliggende moderne højhuse.
Fra minareten, det høje slanke tårn ved siden af kuplen, kalder imamen til bøn fem gange om dagen, og da vi vil indenfor for at besøge moskéen, skal sko og paraply stilles udenfor - i regnen.

Vejret gør, at vi kun bliver kort tid i dette område inden vores bytur fortsætter.

Bazar i Little India

Little India

I Det Indiske Kvarter kan vi heldigvis gå i læ gennem den overdækkede bazar - med lige så meget tingel-tangel som på andre markeder. Måske er disse markeder - nok så farvestrålende og duftende af alverdens krydderier de end er - ikke rigtigt noget for mig. Det lykkedes i hvert fald ikke for mig at bruge penge til souvenir eller andet! Jo, en paraply, som jeg naturligvis havde glemt hjemmefra!

Buddha-figur i Buddah Tooth Relic Tempel

Chinatown

Det er et imponerende buddhatempel - Buddha Tooth Relic tempel og museum - vi ser, da vi står af bussen i Chinatown. Templet er ganske nyt - indviet i 2007 - og bestemt et besøg værd. Et hav af små buddhaer pryder væggene. Her har man en gud for stort set alt, og mangler der en, så skaber man endnu en buddha f.eks. for bekæmpelse af en ny sygdom.
De hundredvis af buddhaer er alle forskellige i udformning og udseende. Her skal man give sig tid til at studere de mange flotte figurer. Midt i templet står den store Buddha forgyldt og fin.

Mærkværdigt nok ligger et indisk hindu-tempel midt i Chinatown i kort gå-afstand fra Buddha-templet - det store Sri Mariammam Hindu Tempel. Tårnet ved indgangen er prydet med utallige figurer i alle farver og er i sig selv et imponerende bygningsværk.

Efter et besøg i templet har vi tid til på egen hånd at vandre lidt rundt i kvarteret, men p.g.a. regnen er her næsten mennesketomt og kun få af de mange boder og butikker har åbnet.

Gondoler ved Mount Faber

Mount Faber

Da vi når sidste sted på vor bytur - Mount Faber - er regnen stilnet af og vi kan se dels over til øen Sentosa, hvortil man kan komme med gondol tværs over havnen og til den anden side kan vi i regndisen se ind til skytown i centrum af Singapore.

Nogle vælger at tage gondolen til Sentosa og derfra taxa hjem, andre vælger at køre direkte til byens centrum, medens de sidste tager bussen tilbage til hotellet.

Merlion - Singapores varetegn

Byvandring

Vi havde haft planer om at besøge den berømte zoologiske have og blive i området for også at opleve natsafarien, men det er blevet for sent.

Vi begiver os i stedet igen til Singapore River og vandrer langs denne ud mod havnen. Lidt af det vi oplevede i mørke i går aftes, ser vi så i dagslys. Her er mange mennesker, nu regnen er ophørt og vi kommer forbi mange restauranter, der meget gerne vil have os indenfor! Selv om Singapore er en storby, er afstandene mellem vort centralt beliggende hotel og bymidten ikke større, end man kan spadsere rundt. Ved flodens udløb i havnen kommer vi til byens varetegn Taman Merlion - Havløven - der har krop som en fisk og en løves hoved, hvorfra der sendes kaskader af vand ud i havnebassinet.

Opera og koncerthus - Esplanaden

På den anden side af floden ligger Esplanaden med operahuset, der nærmest ligner et flueøje set gennem et forstørrelsesglas, med de mange pigge og trekantede ruder. Vi går over broen til Hotel Raffles og overfor det ligger det lukke område Chjimes med fred og idyl.

Vi fortsætter på de trafikerede gader og når frem til den berømte indkøbsgade Orchard Road, hvor menneskemylderet bliver endnu større.

Orchard Road

Orchard Road

Her er flere eksklusive forretninger, tøj i moderne design, lædervarer og fotoudstyr af det allernyeste. Måske er det ikke altid det billigste, men sikkert er det - det er det nyeste på markedet. Her får kreditkortene lov til at gløde!
Et åndehul midt på gaden er den lille Istana Park, hvor man passende kan få sig en forfriskning.
Når man går på denne indkøbsgade med det ene varehus efter det andet og med hundrede af butikker på begge sider af gaden og trækker sig gennem menneskemylderet, bør man unde sig selv at gå op ad Emerald Hill Road og se lidt af de gamle, klassiske kolonihuse, som fortsat ligger her. Nogle flot renoverede, andre der snart trænger til en kærlig hånd.

Lækkerier på The Coffee Connoisseur

På turen tilbage mod hotellet vandrer vi gennem Fort Canning Park, byens gamle forsvarsanlæg, hvor der nu kun er en portruin tilbage. Den ligger på en bakketop med de store træer, om vokser overalt på bakkeskråningerne og nu skygger for udsigten ud over byen.

Da vi når floden igen, er det tid til eftermiddagskaffen og TCC The Coffe Connoisseur kan anbefales, da de serverer både kaffe og kage med smag lidt ud over det vanlige.

Regnskoven i Bukit Timah Naturreservat

Bukit Timah Naturreservat

Om man har regnskov i Singapore?
Blot en halv times kørsel med taxa fra hotellet (det er i øvrigt ikke dyrt at køre i taxa her) er vi fremme ved et af Singapores naturreservater - Bukit Timah - der ligger ca. 12 km fra byen. Vi tænkte, at efter den megen byvandring, var det på tide at opleve noget natur. Og her har vi så en godt 16km2 stor velbevaret tropisk jungle med flere forskellige plantearter end i hele Nordamerika.

Ved besøgscentret får vi udleveret gratis vandre-/cykelkort med flere forskellige forslag til ruter indtegnet på kortet. Forsynet med regntøj i rygsækken og vand - rigeligt med vand - bevæger vi os ind i det kuperede terræn. I dette tropiske landskab med en temperatur på over 25 grader og en luftfugtighed på næsten 100 - er det vigtigt at drikke ofte.
Snart er vi alene i den tætte jungle. Dog ikke helt, for det pusler i skovbunden og fuglene kan vi høre, men ikke se.
Vi starter med at vandre til South View - men træerne skygger, så der er ikke noget view. Vi fortsætter ud til cykelsporet, hvor mountain-bikere kan cykle de 6 km hele vejen rundt om reservatet på en markeret sti.

Gennem junglen mod The Summit Hut

På toppen af Singapore

Næste ”udfordring” er at bestige Singapores højeste punkt til The Summit Hut. Et hav af trappetrin, nogle mere end ½ meter høje, fører os stejlt op ad ”bjerget”, mens sveden hagler af os. Der er ikke en vind, der rører sig i den tætte urskov, hvor variationen i vegetationen er uendelig. Ind i mellem lyser en gul eller rød plante op mellem alt det grønne. Vi når toppen - 164 meter over havet - og lader os forevige af et par andre vandrere, der også ”piner” sig selv med en vandretur i troperne. Men udsigt er her ikke.

Så går det atter nedad på den anden side af højen og vi følger stien til Dairy Farm Hut, hvorefter vi går til North View Hut og langs Seraya Valley til hytten - eller rettere halvtaget - der. Gennem den tætte bevoksning kan vi skimte søen Singspore Quarry nede i dalen.

Hindhede Quarry

Hindhede Nature Park

På tilbagevejen følger vi ruten forbi Jungle Fall Valley og er efter et par timer tilbage ved udgangspunktet. Vi får anbefalet at lægge ruten forbi Hindhede Nature Park, der er en del af reservatet, hvor der er indrettet picknic-steder og hvor vi kommer ud til et udsigtspunkt ved søen Hindhede Quarry. En smuk sø med lodrette klippevægge, hvor isfuglen holder til. Denne korte tur er bestemt værd at tage med.

En makakabe

Men hvor er makakaberne?

Vi havde hørt at reservatet husede en flok helt vilde makakaber og da vi spørger efter dem i besøgscentret, fortæller opsynsmanden, at han godt nok ikke har set nogle i dag, men at de normalt kommer lige ved P-pladsen og er parate til at stjæle folks ting, mad, tasker etc. hvis man ikke passer på. Men vi har ikke mødt dem og det er lidt ærgerligt, når vi nu var taget herud for bl.a. at se disse aber.

Vi forlader stedet og går tilbage mod hovedvejen for at hyre en taxa, da vi pludselig bliver mødt af en makakabe. Den sidder helt uforstyrret og glor på os, da vi kommer og først da vi begynder at fotografere synes den, at det er nok og flytter sig hen over græsset. Vi går med og da den atter sætter sig tilrette som en anden fotomodel, er det bare at skyde løs.

Jo, selv om den er fræk, er den da også sød.

Changi Airport i Singapore

På vej

Da vi er tilbage i byen fordriver vi eftermiddagen ved hotellets svømmepøl, inden vi skal rejse videre. Bussen henter os og kører til en af verdens smukkeste og mest moderne lufthavne - Changi Airport i Singapore - hvor vi gør os klar til næste flyvetur - til Borneo - mod hovedjægernes land og regnskovens hemmeligheder….

På toppen i Bukit Timah Naturreservat

Vejviser

Sted: Singapore på den malaysiske halvø. Landet Singapore er ca. 90km2 større end Bornholm.

Årstid: Marts

Kort: Diverse bykort fås gratis overalt bl.a. i de mange indkøbscentre.

Teknisk rejsearrangør: Bravo Tours - www.bravotours.dk

Guide: Turen går til Malaysia og Singapore, Politikens Forlag

Rejsen blev gennemført i samarbejde med Bravo Tours.