Botswana: Safari til hest i Afrika

Møde med vild elefant

Det sydlige Botswanas sommerregn var endnu ikke kommet og i stedet for grønne stepper fandt vi nu Mashatu-reservatet tørkeramt med udtørret græs, støv og nøgne klipper, døde, væltede træer (fældet af elefanter), marskland der var forvandlet til mudrede mosaikker og meget af vildtet havde søgt til andre områder for at finde føde.
”But what can you do? It’s Africa” sagde Cor filosofisk. Og det er måske netop Botswana’s skønhed - det nøgne Afrika, det uspolerede Afrika.
Er det derfor turister bruger 5 timer i bil for at komme fra Johannesburg til Limpopo og Mashatu-parken, når der er fine reservater i Waterberg i Sydafrika, kun to timers kørsel borte? spurgte vi Louise, medejer af farmen.
Det også fordi her ingen hegn er og dermed mange elefanter, svarede Louise. I Sydafrika er der mange hegn om de små reservater og der er ingen elefanter. Her er det vildt og åbent, og naturen er overladt til sig selv og en naturlig regulering af dyrebetanden. Også selv om det betyder masser af elefanter, som laver store ødelæggelser på vegetationen på deres vej gennem terrænet.

Hestesafari i Botswana

Vi er på heste-safari i Botswana med Cor som guide. De 8 ryttere tæller bl.a. en ridelærer, en it-specialist, en miljøchef og en journalist. Efter en kort prøvetur på den udvalgte hest og test af udstyret kort efter ankomsten ud på aftenen, bliver vi næste morgen vækket tidligt og tager afsted i strålende solskin inden varmen begynder at bygge op.
Selous, min hest, er meget lydhør på schenklerne og ivrig efter at komme i gang. En energisk, veltrænet hest og vi er hurtigt dus. Vi rider 25 km den første dag i intens varme og døjer med ærmerne kun iført vore T-shirts. Ugen før havde gæsterne været iklædt fleecetrøjer!

Støvet er ubeskriveligt

Vegetationen er så sparsom, at støvet rejser sig i store skyer og vi er taknemmelige for det gode råd om at bære klud om næse og mund mod støvet. Men synet af masser af dyr kompenserer helt klart for ubehaget med støv.
Vi ser en sortrygget sjakal, et par fiskeørne og en kæmpe ørneugle samt en hel hjord af giraffer, der står og gumler på toppen af en bakke. ”That’s made my week” sagde Tania fra Kent, om morgenen på dag 1!

Ridning på savannen

Nu også for danskere

Ovenstående er et lille uddrag fra den engelsk journalists Lucy Higginson artikel i Horse & Hound juli 2007 om oplevelser på hestesafari i Mashatu-parken i det sydlige Botswana.
En tur der nu også tilbydes safarilystne i Danmark gennem Hippo Tours. I år har vejret været mere gavmildt og der er faldet en del regn, så sletterne netop nu er saftigt grønne og iklædt farvestrålende tæpper fra utallige blomster. Der er masser af dyr og på de seneste safarier har de ud over elefanter og masser af zebraer og antiloper spottet løver - i behørig afstand og med et vandløb imellem!

Vil du med på en af rideturene skal du være øvet rytter og i rimelig god form. Vi rider i rask tempo og vi rider 5-6 timer hver dag. Til gengæld får du den ultimative safari, hvor du på hesteryg kommer tæt på de vilde dyr og endda kan opleve at ride en galop sammen med vilde zebraer. Og hestene er bare gode. De er veltrænede og disciplinerede. En fornøjelse at ride.

Læs mere på www.hippotours.dk