Canada: Den grønne cykelrute

Vejviser til Den grønne Rute i Canada

Efter indkvartering hos en, som jeg har kendt siden Velo Mondial i 1992, i forstaden La Salle, går vi en tur i området. Nede ved den brusende brede flod Saint Laurent, møder vi det første af de glade grøn-blå skilte på cykelruten, som jeg gerne vil cykle noget af.

La Route Verte (den grønne cykelrute) er en afmærket cykelrute på omkring 4.000 km, der slanger sig gennem smukke landskaber i den canadiske provins Quebec - den fransktalende del af landet. Ruten er opdelt i 8 etaper med hver sit nummer på skiltene, og i Montreal forbinder den samtidig på bedste vis forstæderne med byens centrum ad højklasset cykelvej. Montreal blev i øvrigt allerede i 1999 kåret som Nordamerikas bedste cykelby, og er det sikkert stadig.

Dette og udviklingen af La Route Verte skyldes ikke mindst indsatsen leveret af cyklistorganisationen Velo Quebec. Vi besøgte hovedkvarteret downtown Montreal i det såkaldte cyklisternes hus eller kaffehuset, idet man i stueetagen har en hyggelig café, der også serverer madretter, samt salg af kort og guidebøger og lidt cykeludstyr. Endvidere driver organisationen rejsebureauet Explore by Bike.

Ned ad Mont Royal

Montreal har også nogle fine bycykler af mærket Bixi, som man kan leje ved hjælp af et almindeligt kreditkort. Med lidt besvær fandt vi 3 cykler og cyklede op på bjerget midt i byen Mont Royal. Her var en fantastisk udsigt over byens skyline, men det sjoveste var at køre om kap nedad - uden at træde rundt!

Byens cykelnet omfatter også meget flotte cykelstier langs kanaler, f.eks. Canal Lachine. Hvor kanalen starter, går en lang halvø ud i floden. Her kan man cykle rundt og opleve en masse spændende skulpturer undervejs, bl.a. kæmpe stenstøvler, eller man slå sig ned i græsset med picnic-kurven sammen med byens cyklende, gående og rulleskøjtende befolkning.