Østrig: Starkenberger – Tirols hyggelige bryghus

Det ses tydeligt, at Starkenberger er et gammelt slot

Der er noget hyggeligt over det, når man går rundt på Starkenbergers bryggeri. Det er sådan helt eventyragtigt, men mon ikke det nærmest er en selvfølge, når jeg nu fortæller, at bryggeriet rent faktisk er et gammelt slot. Her er både tårnværelse og fangehul, kæmpe riddersal og flere spisekamre – nøjagtig som det fortælles i adskillige eventyr. Det her er dog ikke noget eventyr – men en rundtur på et slot der, den dag i dag, måske producerer Østrigs allerbedste øl. I hvert fald hvis du spørger mig.
Der er nok lige så mange forskellige meninger om hvilken øl der er bedst, som der er blade på et bøgetræ en sommerdag, men Starkenbergers øl er bare – i min verden – en rigtig god øl. Måske fordi den er brygget udelukkende på lokale råvarer.

Selv vandet den brygges på, er hentet lige udenfor bryggeriet. 14 vandrige bjergkilder løber direkte ned i Starkenbergers egen sø, og herfra hentes vand ind til produktionen. Faktisk går der langt flere liter vand til én liter øl. Mange tror fejlagtigt, at der er mindre end en liter vand pr. liter øl, fordi der jo også er andre ingredienser i, men sådan forholder det sig ikke. Det er forskelligt fra bryggeri til bryggeri, men hos Starkenberger går der fem liter vand til én liter øl.

Den gamle kobberkedel er stadig i brug hos Starkenberger

Historien omkring Starkenberger

- Det hele begyndte i 1810, fortæller guiden, på et let forståeligt tysk. Hun fortæller videre, at slottet er bygget helt tilbage i middelalderen af den store kriger Heinrich von Starkenberg. Deraf navnet.
En sødlig varm duft hænger i lokalerne, så der ingen tvivl er om, at ølproduktionen er i fuld gang. I samtlige år har man på en eller anden måde brygget øl her på slottet. Kun i de to Verdenskrige har ølproduktionen ligget stille. Der måtte man nemlig ikke brygge øl for de stedlige myndigheder.
- I dag har vi et supermoderne anlæg til produktionen, men vi skal ikke mange år tilbage i historien, hvor vi anvendte disse remedier, fortæller guiden, mens hun fører os gennem et nostalgisk museum.
Vi ser blandt andet hvordan bryggeriarbejderne måtte kravle ind gennem en lille åbning i et kar, for på den måde at rengøre karret til næste omgang. Om vinteren måtte man hugge is ud af søen, så man kunne køle al øllet ned. Isblokkene blev gemt i slottets kælder, hvor temperaturen lige akkurat var lav nok til at holde isblokkene sammen.

Guiden fortæller at man har i tidernes morgen fandt nogle daterede skriftlige dokumenter omhandlende ølbrygning, i 1300-tallet, så man ved derfor at der er brygget øl her i i hvert fald 600 år.

Det ser ikke videre lækkert ud, vandet i bassinet, men det skulle være godt for hud og hår

Ølwellness – en svømmetur i øl

I den gamle gærkælder tilbyder Starkenberger, som det første bryggeri i verden, sine gæster en svømmetur i et svømmebassin fyldt med øl! 12.000 liter vand og 300 liter Starkenberger Lager Bier er der i bassinet. Det har en temperatur på omkring 34 grader.  På rundturen her, er det dog ikke muligt at hoppe i baljen, for en af de ansatte er ved at skifte vandet ud. Det gør man  hver dag. Jeg spørger guiden hvad en svømmetur i øl er godt for, og hun fortæller mig, at det faktisk er videnskabeligt bevist, at huden og håret har godt af de mineraler, der er i ”brygmesterens wellnessblanding.” Selvom det er fristende, at drikke en tår af øllet, så må man ikke drikke af bassinet, for der er altid risiko for colibakterier i svømmebassiner. Der er dog ingen fare for, at man tørster i bassinet, for ved siden af, er der et par fadølsanlæg til høflig selvbetjening.

Et skue ud over det gamle Storm P-agtige produktionsanlæg

40 Guldmedaljer til Starkenberger

- Det kan godt være, at vi er et af de mindste bryggerier, der er tilbage i Østrig. Men vi producerer alligevel årligt fire millioner liter øl. Og man kan kun købe Starkenberger øl her i Tirol, fortæller guiden videre, mens vi nu er kommet frem til en gang der er prydet af et hav af guldmedaljer og anerkendelser. Nysgerrigt spørger jeg til de mange guldmedaljer og hædersbeviser, og det viser sig, at guiden nærmest bliver helt rørt, da hun fortæller hvad de indikerer:
- Hvert år er der en slags øl olympiade, som oftest i Belgien. Det er lykkedes os hele 40 gange at vinde førstepladsen, og dermed en guldmedalje for bedste øl, siger hun. Og det er der faktisk ingen andre bryggerier der kommer i nærheden af. Hun får en klump i halsen, mens hun samtidig konstaterer, at det ikke kun er brygmesterens fortjeneste, men samtlige 34 ansattes. Herefter er den guidede rundtur ved at være slut. Vi kommer ind i riddersalen hvor et par enorme langborde er placeret. I det ene hjørne er der et fadølsanlæg med fire slags øl. Og så er det ellers bare om at vælge sin egen favorit.

Fangehullet i kælderen under slottet

Godt at vide

Starkenberger ligger i Tarrenz, Tirol. Et kvarters bilkørsel fra det kendte skisportssted Sölden i Ötztal, Tirol.

Det koster otte Euro pr. person at deltage i den guidede rundvisning, der ud over tysk, også føres på engelsk, fransk, spansk og italiensk. Pengene er givet godt ud, for guiden fortæller rigtig meget om bryggeriets historie og brygprocessen. Desuden er en fadøl inkluderet i prisen.  

Det koster 165 Euro at benytte Bierwellness – og så må man være op til fire personer på samme billet. Fri fadøl er med i prisen – og man tapper, som beskrevet i artiklen, selv direkte fra fustagen.

Selvom slottet i dag hedder BierMythos har det intet med Grækenland at gøre. (Mythos er navnet på den mest populære øl i Grækenland.)

Man kan kun besøge BierMythos fra mandag til torsdag, men det er også i disse dage produktionen er i gang. De øvrige dage er der lukket for offentligheden. Her er det kun brygmesteren der holder øje med kedlerne.

Læs mere på www.starkenberger.at, www.bierschwimmbad.at, www.tirol.at