Tyskland: Berlin Rundt (3/5) - Nikolaiviertel

Nikolaiviertel

Nikolaikirken, Berlins ældste kirke

Nikolaikirken danner det naturlige midtpunkt i kvarteret og er Berlins ældste kirke, der blev bygget i fiskerlandsbyen for godt 700 år siden. Før 2. Verdenskrig var kvarteret, tiltrods for sin nærhed til metropolens fashionable gader i nærheden, et slumagtigt område, hvor mange huse klinede sig til hinanden, tildels opført med knapt synligt bindingsværk. En virkelig stor brandfælde, der var et nemt offer for ødelæggelserne under både bombardementerne under krigen og de efterfølgende slutkampe nær Brandeburger Tor og Potsdamer Platz, hvor Hitler havde forskanset sig under jorden.

Zum Nussbaum, byens ældste hus og værtshus.

Øen i Spree

Men ikke alene fiskerne holdt til her på ”deres” ø i Spree. Senere generationer forstod at værdsætte dette kvarter, hvor den berlinske dialekt ”Berliner Schnauze” herskede i noget, der var ur-gemütlich. Selv dette udtryk lader sig knapt oversætte - på dansk ville det hedde superhyggeligt.

Men Goethe, Lessing, Humboldt og den store bygmester Schinkel trådte også deres ungdoms sko flade her, ikke mindst betinget af de intellekte miljøer i de mange værtshuse. Digteren og tegneren Heinrich Zille kunne som ingen anden karakterisere tingene, ikke mindst med et stort islæt af ironi og satire. Han har fået opstillet et mindesmærke lige over for kirken.

Den lille, hyggelige gågade Am Nussbaum.

Genopstået nøddetræ

Hele kvarteret lå sporadisk bebygget efter verdenskrigen, men Berlin skulle fejre sit 750 års jubilæum i 1987 og DDR satte et storstilet genopbygningsprojekt igang, som hele kvarteret og omliggende gader nød godt af. Således opstod den store bygning med sine mange specialforretninger, som har facade mod "Rathausstrasse". Kirken blev renoveret og nye bygninger genopført på den fhv. kirkegaard, som nu hedder Nikolaikirchplatz.
Til den smukke, lille fodgængergade Am Nussbaum knytter sig en ganske særlig historie: Det lille værtshus ”Wirtshaus zum Nussbaum” på fiskerøen er Berlins ældste hus. Dengang hed byen endnu Cölln. Huset er fra 1527 og på et tidspunkt havde værtshuset en populær værtinde og da endelig en frier fandt nåde for hendes øjne og skarpe tunge, blev fiskerne så glade, at de splejsede til en gave - et nøddetræ, som blev plantet foran værtshuset. Træet fik gennem århundrederne en anseelig størrelse, men blev ligesom hele huset et offer for bomberegnen under krigen.
Det var for øvrigt her at Heinrich Zille sad og fandt på mange af sine tegninger i 1920'erne.
I 1987 genopstod huset i fordums skikkelse. Nøddetræet er også genopstået, som en gave fra USA og importeret derfra.

Nikolaiviertel er i dag en blanding af kultur, historie og pragtfuld shopping med et righoldigt udvalg af elegante butikker, antikvariater, souvenirshops  og museer. Der er al mulig grund til at gå på en spændende opdagelsesrejse i det gamle, nye Berlin.